Mais de 300 mil pessoas lotaram a praça da Matriz para assistir ao hasteamento do pau que deu início à festa
Barbalha. Este município do Cariri está oficialmente em festa, homenageando seu padroeiro, Santo Antônio. Pela primeira vez em alguns anos, ontem, o hasteamento do Pau da Bandeira, que marca oficialmente o início dos festejos, aconteceu ainda com dia claro, com o cortejo de carregadores chegando à Praça da Matriz por volta das 17 horas.
Cerca de 200 homens carregaram o jatobá de 23 metros e duas toneladas
fotos: lucas de menezes
O tronco de jatobá, de 23 metros, pesando cerca de duas toneladas, foi retirado do Sítio Flores e conduzido nos ombros de cerca de 200 homens até a Igreja Matriz. O ritual é considerado uma prova de fé à Santo Antônio pelos carregadores e pela população, que acompanha o trajeto ou aguarda nas calçadas a passagem do cortejo. Entre pausas para descanso e fartos goles de cachaça, os devotos percorreram uma distância de cerca de seis quilômetros, descendo a encosta da serra e chegando à zona urbana pela Avenida Paulo Sampaio, passando pelas ruas do Vidéo e da Matriz.
Alvorada
O dia de festividade iniciou ainda às 6 horas, com a alvorada de fogos. A partir das 8 horas, grupos de manifestações tradicionais - maneiro pau, penitentes, lapinhas, bacamartes, reisados, vaqueiros - começaram a concentração em frente à igreja, onde foi realizada uma missa dedicada à Santo Antônio. Ao todo, cerca de 58 grupos de Barbalha e cidades vizinhas participaram do desfile que é realizado após a missa pelas ruas da cidade. Às 10 horas, foi dado o comando pelo capitão do pau, Rildo Teles, para que fosse iniciada o carregamento do tronco, partindo do Sítio Flores.
"Há uma integração muito intensa entre todos os carregadores. Os mais fortes, mais experientes e os mais dotados de fé carregam a parte mais pesada do tronco. O critério é a fé", explica o capitão do pau. É ele quem dita o ritmo do carregamento e cuida, junto com os mais antigos, para minimizar o risco de acidente durante o percurso. Uma ambulância e carros de apoio acompanharam os carregadores até a entrada da cidade. Uma multidão esperava os carregadores para ver o hasteamento do mastro, que acontece de maneira rudimentar, com o auxílio de troncos menores, uma máquina criada por um dos carregadores, e cabos de aço.
Às 18h, a bandeira de Santo Antônio estava hasteada, dando início à semana festiva que segue até o dia 13 de junho, com shows diários no Parque da Cidade, além de uma intensa programação religiosa, que inclui missas dedicadas ao padroeiro, quermesses e trezenas.
"A festa mexe com todos os setores da economia da cidade. A Barbalha toda se prepara para esse dia de festa. O setor de serviço, do eletricista ao pedreiro, você mexe com toda a culinária da região, o comércio, as pessoas preparam as casas para receber visitantes, os hotéis se tornam pequenos. Essa festa influência a economia não só de Barbalha, mas de toda a região", reforçou o secretário da Cultura do Município, Antônio de Luna.
Ao longo da semana, são esperados cerca de 500 mil pessoas passando por Barbalha, com uma movimentação financeira em torno de R$ 15 milhões. Durante o cortejo dos grupos de tradição, foi realizada a edição caririense da "Marcha das Vadias", reunindo cerca de 200 pessoas, entre homens e mulheres, em favor da liberdade feminina e denunciando a violência contra a mulher na região. A manifestação foi pacífica, provocando apenas um estranhamento ao chegar ao palco montado em frente à Igreja do Rosário, onde era realizado uma solenidade em homenagem ao secretário de Cidades do Governo do Estado, Camilo Santana, que é natural do Crato.
O grupo impediu que fosse cantado os parabéns ao secretário, gritando palavra de ordem como "Santo Antônio, livrai as mulheres da violência!". No palco estavam figuras como o deputado federal pelo PT-CE, José Guimarães, o prefeito de Barbalha, José Leite, e a deputada federal Gorete Pereira (PR), que acabou se solidarizando e unindo-se à Marcha.
Fonte: DN
